När Ruby Lennox föds har Storbritannien knappt hämtat sig från andra världskriget. Det är 1951. Rubys mamma Bunty drömmer om ett helt annat liv. Hennes man George driver en zooaffär i bottenvåningen på det hus i York där de bor men är dessutom en notorisk kvinnojägare. Det är alltså ingen harmonisk familj Ruby föds in i. Vi får också följa Rubys släkt bakåt i tiden till 1800-talet ändå fram till dess hon är vuxen.
”Jag finns till!” Så lyder första meningen i denna lilla pärla till bok. Historien börjar alltså direkt i den sekund Ruby blir tillverkad. Sen får vi följa Ruby genom den första tiden som foster i mamma Buntys mage, vidare genom barndomen, in i tonåren. För att sedan i slutet få en inblick i den vuxna Rubys liv. Och hela tiden så är Ruby den som berättar och hennes röst följer med i hennes utveckling och mognad. Vilket ger ett djupare intryck och en härlig ton åt boken. Med jämna mellanrum dyker det upp ting och händelser som har sitt ursprung ur en tidigare historia hos någon av Rubys släktningar, dels långt tillbaka i tiden, senare lite närmare släktningar som fortfarande lever. Dessa historier nämns vid fotnoter och har egna kapitel för sig. Där tar någon av Ruby talrika och mycket speciella släktning vid och berätta sin historia på sitt egna vis. Ruby själv har en välutvecklad talang för humor och ironi som gör att man skrattar nästan hela tiden. Dock så finns där alltid ett allvar, ett mörker som vilar över Ruby och dom som ska vara hennes familj. För det är inte en familj som funger väl ihop och är väldigt oharmoniska. Atkinson skriver väldigt väl och har ett mycket detaljrikt sinne. I företalet skrivet av Marie Peterson står det att denna bok av Atkinson kallas för en anti-familjekrönika. Och det stämmar väl in, för som sagt detta är ingen normal familj. Men underbart roligt har jag haft med denna bok, den har varit min bussbok (se nästa inlägg) nu under en tid och det har den passat bra till då man efter en stund tillsammans med Ruby, hennes familj, alla djuren och alla släktningar så behöver man en paus, hämta krafterna innan man vågar ge sig i kast med dom igen!
