Sommar på Shetlandsöarna, den årstid när fåglarna sjunger vid midnatt och solen aldrig går ner. I en enslig dal vid vattnet förbereds en vernissage på ett konstgalleri. Jimmy Perez, poliskommisarie på ön, är en av gästerna. Till vernissagfesten anländer en välklädd främling, går fram till en målning och brister i häftig gråt. Perez tar honom åt sidan och det framgår att mannen inte vet vem han är. Plötsligt är han försvunnen. Nästa dag hittas en man i en sjöbod med en clownmask för ansiktet. När Jimmy Perez börjar forska i det förflutna kommer han märkliga hemligheter på spåren. Gamla lojaliteter sätts på hårda prov, och till slut måste sanningen fram.
Detta är del två i en serie om fyra böcker som utspelar sig på Shetlandsöarna med den tystlåtne Jimmy Perez som lagens man. Även Fran Hunter från bok nr 1 är med i denna bok, dels som utställare och dels för sin nu mer privata relation med Perez. Att lägga en deckar historie på ett ställe som är naturligt ett slutet ”rum” är väldigt smart, för som här i denna bok så känner alla alla, dricker grannen kaffe istället för te till frukosten så vet hela ön det innan lunchen serveras. Men när så en främling tränger sig på så ställs allt på prov, för vem av dom är mördaren? Cleeves är (utan att avslöja för mycket) en mästare på att helt vända på historien så man sitter som ett levande frågetecken, för den man minst anar det visar sig vara mer ond än vad man trodde. Shetlandsöarna är vackert beskrivna, man får en känsla för just denna årstidens ljusa nätter då solen aldrig riktigt går ned, dom karga bergsområden, dom små byarna och dess invånare. Och återigen så är det väldigt skönt att Perez inte är den stereotypa poliskommisarien, han är en lugn man och väldigt skarpsint. Tålmodigt nystar han upp historien och alla hemligheter. Han får hjälp av polisen i från Inverness, och där är det Kommisarie Taylor som tar en framträdande roll med sitt buffliga sätt och sin rastlöshet. Det är en stillsam bok som sakta nystar upp ”garnhärvan”, personerna i boken är utmärkt beskrivna och miljöerna är detaljrika. En lagom ”mysig” deckare och jag kommer läsa dom två andra böckerna i serien med, varje del utspelas under en viss årstid. Än så länge har vintern varit då i form av Svart som natten och nu sommaren Vita nätter.
